铁皮石斛（Heba Dendodii Officinalis）属气生兰科草本植物。石斛可分为黄草、金钗、马鞭等数十种，铁皮石斛为石斛之极品，就象金属类中的“黄金&dquo;，人参中的“野山参&dquo;。野生“铁皮&dquo;石斛是国家重点二级保护的珍稀濒危植物，它因表皮呈铁绿色而得名。铁皮石斛具有独特的药用价值，秦汉时期的《神农本草经》记载铁皮石斛“主伤中、除痹、下气、补五脏虚劳羸瘦、强阴、久服厚肠胃&dquo;；成书于一千多年前的道家医学经典《道藏》将铁皮石斛列为“中华九大仙草&dquo;之首；李时珍在《本草纲目》中评价铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年&dquo;；民间称其为“救命仙草&dquo;。
铁皮石斛-常见品种
石斛 分为铁皮、金钗、环草、马鞭、黄草、霍山等六种。铁皮石斛，又称铁吊兰、铁皮兰、里书草，其功效为石斛中的佼佼者。
明代李时珍在《本草纲目》中记载：石斛除痹下气、补内脏虚劳赢瘦，强阴益精。久服，厚肠胃，补内绝不足。来胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年。道教医学经典《道藏》中，铁皮石斛名列中华“九大仙草&dquo;之首。1987年国务院将铁皮石斛列为重点保护的中药材之一。
当代化学和药理学研究发现，铁皮石斛中含有丰富的多糖成份，干品中含量占五分之一。这种多糖具有增长丁细胞、B细胞、NK细胞和巨噬细胞（M种）功能的作用。铁皮石斛中所含多糖对癌症病人具有明显增强T细胞免疫功能的作用。提高人体的免疫力，以防御外界病源因子的侵袭和清除体内衰老死伤、突变细胞，借以维持机体的生理稳定状态。
石斛药用价值的强大又令人欲罢不能，现代的临床应用和药理研究证实，石斛的确具有“滋阴润肺、养胃生津、健脑名目、补五肺之虚劳&dquo;的神奇功效，对增加免疫力、抗衰老、防治癌症、治疗糖尿病和萎缩性肺炎有着确切疗效，对烟酒过度、劳累过度、过度、用眼用脑过度、声带嘶哑等恢复有特殊疗效。
“养阴派&dquo;学说创始人朱丹溪(著名的金元四大家之一)认为『人，阴常不足，阳常有余，阴虚难治，阳虚易补』，而本产品具有滋阴补虚的独特功效。
5、心阴虚——神经衰弱，冠心病，贫血，精神病，舌体疾患等。能充分补充内血、精、津、液等物质。精血濡养大脑，滋养心阴，改善心肌营养，降心火。
6、肝阴虚——慢性肝炎，原发性高血压，机能亢进，某些神经官能症，眼科疾病等。可改善肝脏微循环与营养，调节体内阴阳平衡；使中枢神经功能趋于正常，减少高血压症交感受神经兴奋，调节内分泌系统功能，又能益气养目。
7、脾阴虚——阴虚型慢性胃炎，胃神经官能症，牙周病，口腔炎，习惯性便秘，小儿厌食症，食欲减退等。
8、肺阴虚——肺结核病，慢性支气管炎，萎缩性鼻炎，咽喉炎，神经性皮炎等。滋润肺虚，提高免疫功能，养营血，润燥祛风。
9、肾阴虚——慢性肾炎，性功能不良，妇科病，尿崩症，智力低下，思维迟钝、健忘等。平衡肾阴肾阳，改善肾脏微循环与营养，生精血，填骨髓。
过量服用引起的机体不适，以及癌症病人放化疗后出现的一些毒副反应，也属阴虚症状。糖尿病、机能亢进，帕金森氏综合症，慢性咽喉炎等病人多为阴虚患者。久病、病危之人亦多为阴虚或气阴两虚者。
2、动物长期毒性试验每日以临床用量的80倍(7.2g/kg)、40倍(3.6g/kg)及20倍(1.8g/kg)量的铁皮枫斗晶给大鼠灌胃，连续3个月，大鼠外观体征、行为活动、食量无明显异常，且雄性大鼠体重自第五周开始较对照组明显增加。血象(WBC、RBC、血红蛋白及血小板数)、肝肾功能及主要脏器（心、肝、脾、肺、肾、肾上腺、睾丸、卵巢、前列腺、子宫）的大体外观及组织学检查均无异常发现，停药后2周内，给药组的食量及体重均与对照相似，一般情况良好，表明连续三个月每日服用1.8-7.2g/kg本药对大鼠无毒副作用。
《内经》讲：人年过四十，阴气自半，年六十阴萎气大衰，人体气阴不足首先会使肺部受到伤害，极容易感染一些肺部疾病，倘若平时喜好烟酒，生活起居无规律，经常熬夜，免疫力下降，就更容易出一些肺虚症状，如体倦乏力，发热畏寒，干咳气喘，口干咽痛等。同时气虚，阴虚或气阴两虚也会引起高血压，高血糖，高血脂，高血粘度，脂肪肝等疾病。
中医理论认为：肺主气，心主血，肝藏血，三者的关系异常紧密。肺与心在生理或病理上的密切关系，主要反映在气和血的关系上。肺气壅塞可导致心血运行不利，甚至血脉瘀滞出现心悸胸闷，唇青舌紫等症状；肺主降，肝主升发，二者的关系，主要表现在人体气血的升降运行上。若肝气郁结，气郁化火，循经上行，形成“肝火犯肺&dquo;常会出现咳嗽咽干，咳引肋痛，甚至咯血等症状。若心气虚也会影响肺气的宣通，而出现咳嗽，气喘等症状；反之，肺失清肃，燥热下行，灼伤肝肾之阴，使肝失调达，疏泄不利，则在咳嗽同时，还可以出现胸胁引痛，胀满，头晕头痛面红目赤等症。因此进补时 一定要&dquo;气阴双补&dquo;三脏并养。
铁皮石斛--传说中的“救命仙草&dquo;其药用成品称作“铁皮枫斗&dquo;因其成品“滋阴生当&dquo;药力强（载于《简明中送词典》人民卫生出版社出版1982年2月）现全中医临床上很少“鲜用&dquo;它属于“国家野生药材二级保护品种&dquo;，常年生长于亚热带悬崖峭壁的背阴处，根不入土，富含石斛碱、石斛多糖、石斛酚、石斛胺等多种物殊药用成份。现代医学研究也表明：铁皮石斛的药用价值已远远超过传统医学药典所列的滋阴、补五脏虚劳、厚肠胃的范畴。经药理实验证明，铁皮石斛的药用成分能够扩涨血管降血压降血糖抑制脂质过氧化，对心血管系统有积极作用，具有提高免疫力、抗氧化、抗衰老、促进胃液分泌而助消化，提高癌症病人的E－RFC的形成等方面的作用。对肿瘤细胞的抑制率在50％－70％左右（摘自《抗癌中药药理与应用》）民间俗称“救命草&dquo;。
传统中医认为：铁皮石斛能“益精气、退虚热，适用于热病后其阴津耗伤而虚热不退，烦燥口渴者，可治肝肾阴虚，为养阴清热，益胃生津之要药&dquo;，其鲜品用干燥品在药性物点上有些不同，通常鲜用“清热生津&dquo;功能佳，而加工成干燥品（即铁皮枫斗）则“滋阴生津&dquo;功能佳（摘自《简明中送词典》）。
“滋阴生津&dquo;一向被认为是铁皮石斛最大的药性物点，历代医家在用铁皮石斛治病时也多取其“滋阴生津&dquo;的功能，因为改善人体的阴虚的症状，主要是通过“滋阴生津&dquo;来实现的。现代医学研究成果显示，铁皮石斛中提取出的石斛碱具有降血压，护血管，解热镇痛的作用。因此铁皮石斛在中医临床上应用上更具有普遍性，且更能显示出铁皮石斛独特的药用价值。
选择石斛要查其颜色，观其形状，闻其味道，嚼其胶质。颜色为铁皮色的为之上品；形状卷得严实，卷的圈术多；石斛香味重，嚼下去胶质多为之上品。其中香味为评价石斛的最重要的标准。另外，石斛的单位重量也能看出石斛的品质，单位重量越重的石斛（即越重称），质量越好。但是由于铁皮石斛产量有限，价格昂贵，市面上大量充斥的是以水草冒充的铁皮石斛，尤其以药房居多。只有少数品牌，如福临门铁皮石斛、同仁堂等大品牌能够买到正宗的铁皮石斛。如果是用于送礼，买同仁堂比较合适，但价格较为昂贵；家用保健治病，买福临门的最为实惠，品质地道正宗。
1、滋养阴津：《中国药学大词典》称铁皮石斛“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生&dquo;，善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。2、增强体质：铁皮石斛具有滋阴养血的功能。清代《药性论》说：铁皮石斛能补肾积精、养胃阴、益气力。含有丰富的多糖类物质，具有增强免疫功能的作用。3、补益脾胃：铁皮石斛是益胃生津药。《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，称谓“肠胃药&dquo;，是治疗胃脘痛、上腹涨痛的常用药物。现代医学实验证实：铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症。4、护肝利胆：铁皮石斛有较好的利胆作用。历代医家都认为“铁皮石斛&dquo;具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆病的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。5、强筋降脂：人进入中年以后，阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。现代药理研究还表明：铁皮石斛能提高应激能力，具有良好的抗疲劳、耐缺氧作用；可促进循环、扩张血管、降低血胆固醇和甘油三脂。6、降低血糖：铁皮石斛功能养阴清热润燥，自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，铁皮石斛不仅可以增强活性，同时能显著降低血糖水平，使血糖恢复正常。7、抑制肿瘤：铁皮石斛对肺癌、卵巢癌和早幼粒细胞性白血病等恶性肿瘤的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。临床用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。8、明亮眼睛：石斛具有滋阴养目的功能，被历代医家作为养护眼睛的佳品。现代药理学研究证实：石斛对防治老年白内障和保护少儿视力有明显效果。9、滋养肌肤：人体进入中年后，由于体内的阴液日益减少，从而加速了皮肤老化，使之变黑或变皱。铁皮石斛含有的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。10、延年益寿：《神农本草经》将铁皮石斛列为具有“轻身延年&dquo;作用的圣药。现代药理学研究证实：铁皮石斛含有多种微量元素，对于人体的健康长寿有着密切的关系，对人体的抗衰老作用比一般的药物更广泛、更全面。
铁皮石斛-铁皮石斛食用方法
1.新鲜食用 在以前没有抗生素退烧的年代，新鲜铁皮石斛对小孩的的发热有特效作用，而且没有抗生素的副作用。 对各种发烧引起的发热，只要将新鲜铁皮石斛捣烂和开水吞服，或直接口嚼，或用开水煎煮服，即可起到退 烧作用，也可用于成人治虚火牙痛。2.泡茶 铁皮枫斗(真品)粉碎成末，3~5克/人/天，沸水冲饮，持续30天有特效。也可将铁皮枫斗加水煮30分钟 以上使用，可循环食用。可清热滋阴，抗疲劳。3.膳食食用 可将铁皮枫斗加到日常饮食中，例如炖鸡，炖鸽子。以下两例作参考：1)铁皮枫斗粥：铁皮枫斗5克，梗米50克，冰糖适量。2)虫草铁皮枫斗汤：生哈蚧一对，冬虫夏草5条，铁皮枫斗5克，瘦猪肉200克，陈皮一角。(疗效) 养阴生津滋补肝肾老幼皆宜。4.枫斗清胃饮[原料]枫斗80克竹茹12克芦根30克公英15克枳壳10克麦冬15克薄荷6克白芍12克甘草6克。[用法]水煎300毫升，早晚各一次，饭前温服。每周服5剂。[疗效]轻清凉润，理气止痛。慢性浅表性胃炎、胃溃疡偏热者。浸酒饮用。5.延年铁皮枫斗酒 铁皮枫斗250克，生地黄60克怀牛膝30克杜仲20克丹参20克白酒10升。[疗效]腰腿疼痛，体倦无力，风湿痹等症。补肾，强筋骨，除瘁。6.育阴滋肾汤(1人份量) 材料：冬虫夏草、霍山石斛、白芍、山萸肉各15克，桑椹子、女贞子、旱莲草、熟地各25克。 煲法：清水4碗煎至1碗。 功效：冬虫草既滋肾又补肝，加上霍山石斛、白芍、桑椹子、山萸肉等都是滋阴的中药，最适合阴虚人士补肝肾之用
